Tiburón ballena

Jun 5, 2021ARTÍCULOS0 Comentarios

Tiburón Ballena: El pez más grande del mundo.

La eterna pregunta: ¿es un tiburón o una ballena?

Si nos fijamos en la anatomía del tiburón ballena vemos los siguientes rasgos diferenciadores:

5 Branquias delante de la aleta pectorales: TIBURÓN
Si nos fijamos en las aletas caudales, dorsales, pelvianas, anales y pectorales: tiene exacamente el mismo número y colocación que los TIBURONES

Por lo que.. Es un tiburón y por ende, ¡el pez más grande del mundo!

Información general

Nombre científico: Rhincodon typus
Longevidad: entre 70 y 100 años.

Anatomía del tiburón ballena

Su peso puede rondar las 21 toneladas, el equivalente aproximadamente al peso de 4 elefantes africanos y mide alrededor de los 12 metros. Existen muchas historias donde hablan de especímenes de 18 metros de longitud, pero no hay ningún registro ni prueba científica sobre ello, ya sabemos cómo son los relatos populares.

Su gran boca

Midiendo 1,5 m de ancho, contiene entre 300 y 350 filas de pequeños dientes que no juegan ningún papel determinante para su alimentación Son las 20 filas de peines branquiales las que utilizan para filtrar su comida. Todo lo que mide más de 2-3 mm de diámetro queda atrapado en ellos.

Cola caudal

Puede llegar a medir unos 2,5 m. Pero a pesar de su tamaño, no son unos grandes nadadores, desplazándose tan sólo a 5 km/h.
En los especímenes jóvenes, la aleta superior es más grande que la inferior. Mientras que en los adultos, tiene una forma de media luna para una mayor propulsión.

¿Cómo se alimentan?

Primero localizan la comida por medio de señales olfativas y luego, por medio de filtración, se alimentan.

Puede ser una filtración mientras nada, o bombeando agua en la famosa “posición de botella”. Es decir, se posiciona de forma vertical y moviéndose arriba y abajo bombea y filtra el agua activamente.

¿Qué comen?

Plankton (organismos que flotan en el agua) como copépodos, krill, huevos de peces y huevos de cangrejos rojos.

Y también de nekton (organismos que nadan activamente en el agua) como pequeños peces (anchoas, caballas, sardinas) o calamares.

Hábitat

Se distribuyen en las aguas cálidas tropicales y subtropicales (21º-30ºC) excepto en el mar Mediterráneo.

Se consideran animales pelágicos pero en determinadas temporadas migran a zonas costeras, como a la zona de la isla de Holbox en Quintana Roo, donde tenemos la fortuna de verlos.

¿Cómo se reproducen?

Alcanzan su madurez sexual cuando miden alrededor de los 9 metros (25 años de edad en los machos y 30 en las hembras)

Son ovovivíparos. Los tiburones ballena recién nacidos miden entre 40 y 60 cm, pero no hay mucha información de ellos, ya que es raro verlos.

Dato curioso: una hembra puede criar hasta 300 embriones antes de que eclosionen.

Protejamos al tiburón ballena

La población del tiburón ballena es desconocida, pero está considerada por la UICN como una especie en peligro desde 2016.

Por ello, está prohibida y penada la pesca, importación y exportación de tiburones ballena por propósitos comerciales.

Amenazas:

El tiburón ballena tiene un gran valor en el mercado asiático como:

Carne conocida como “tofu de tiburón”.
Las aletas usadas para la sopa de aleta de tiburón.
Las aletas caudales para exponerlas como trofeos.

¿Cómo podemos protegerlos?

Potenciar el consumo del eco-turismo, donde se protegen las especies y se ayuda a las economías locales.
Realizar cualquier actividad escuchando y respetando las recomendaciones locales para la protección de las especies.
Prohibir la pesca para aleta de tiburón.
Crear santuarios de tiburones.

Ahora que ya conoces más en profundidad al tiburón ballena, es el momento de conocerlo en persona.

Todos los años, entre los meses de junio y septiembre nos visita una gran congregación de estos maravillosos especímenes frente a las cosas de la isla de Holbox. Una de las más grandes del mundo y tenemos el privilegio de poder ir a visitarlos. ¿Vienes? Contáctanos para mayor información.